Regles et patinoire

Les règles et la patinoire

Les règles du hockey sont demeurées les mêmes pendant une grande partie du siècle dernier. Malgré plusieurs changements mineurs au fil des années, le plus important fut le nombre de joueurs sur la glace. Au tout début, chaque équipe comptait sept joueurs. Le septième joueur, le maraudeur, parcourait toutes les parties de la glace et était le meilleur joueur de l'équipe.

Les modifications de la surface glacée, avec ses nombreuses marques indiquant les différentes règles et zones, ont suivi l'évolution des règles du hockey.

Les premières règles régissant le hockey étaient celles appelées les « règles de Halifax ». Elles ont rapidement été remplacées par les « règles de Montréal », en raison de la forte popularité et de l'évolution de ce sport à Montréal. À l'origine, le match se disputait en deux périodes de 30 minutes, qui peu de temps après sont devenues trois périodes de 20 minutes. En 1917-1918, les gardiens de but ont été autorisés à se jeter sur la glace pour arrêter un tir.
Patinoire
1917-1918 : Le point de la mise au jeu au centre
est la seule marque sur la glace.

La ligne bleue et les mentions d'aide sont apparues en 1918-1919. Par la suite, la passe avant a été graduellement permise, zone par zone.
Patinoire 1918-1919 : On ajoute des lignes bleues à 80 pieds de chaque extrémité de la patinoire.

En 1937, on ajoute la ligne des buts, qui signalait l'entrée officielle de la règle du dégagement refusé. Quelques saisons plus tard, on ajoute la ligne rouge, que l'on appelle également la ligne « centrale », afin de diminuer le nombre de hors-jeux et d'accélérer le déroulement du jeu. Après l'ajout de la ligne rouge, la patinoire ressemblait à celle d'aujourd'hui : c'était le début de l'ère moderne. Après avoir tracé la ligne centrale, la surface et les règles sont, dans l'ensemble, demeurées les mêmes.
Patinoire 1937-1938 : On enlève le point de mise au jeu devant chaque but. Deux points de mise au jeu sont ajoutés dans chaque zone défensive. La ligne des buts traverse maintenant toute la largeur de la patinoire.

La surface glacée a été peinte en blanc, ce qui lui donnait l'apparence que l'on connaît aujourd'hui, et la ligne des buts a été déplacée à quelques reprises. Quant aux règles, le premier changement concernait une innovation de l'équipement. Le bâton de hockey à lame recourbée a en effet été créé par accident. Stan Mikita, un joueur des Black Hawks, brisa son bâton au cours d'un entraînement en 1961 et, à sa grande surprise, il constata que son lancer avait gagné de la vitesse. Sans perdre un instant, Mikita et son coéquipier, Bobby Hull, ont tenté des expériences avec toutes sortes de courbures, allant de faibles à exagérées. Les nombreux buts marqués par Hull et Mikita ont influencé plusieurs adeptes et la Ligue a dû instaurer une limite quant à la courbure à respecter.
Patinoire
1943-1944 : La ligne rouge centrale est ajoutée.

Plusieurs années s'écoulèrent avant qu'un autre point ne soulève la controverse. Cette fois-ci, elle concernait la règle de « la zone du gardien ». Les reprises vidéos ont permis de constater que de nombreux buts ont été refusés en raison de la présence d'un joueur adverse dans la zone du gardien de but. Cette règle a atteint son apogée en 1999 lors de la finale de la Coupe Stanley, lorsqu'il a été décidé d'allouer un but marqué par Brett Hull, qui semblait l'avoir fait alors que son pied se trouvait dans la zone du gardien. La règle a été étudiée l'été suivant. Le seul autre changement d' importance, a été la décision de jouer une prolongation à quatre contre quatre en 1999. Chaque équipe recevait un point pour l'égalité en temps réglementaire, et un autre point était accordé à l'équipe qui marquait un but en prolongation.
Patinoire
1997-1998 : On éloigne la ligne des buts de deux pieds des rampes d'extrémité.